UTC, GMT (HcG), CEST, Hora oficial, hora local, vaya lío.

¿Qué es este jaleo de Siglas?. Parece que lo único que hacen es llevarnos a confusión a la hora de hablar en ámbitos marinos sobre la hora que es, la hora a la que quedamos en el pantalán, o la hora de la pleamar o del parte meteorológico? Cada uno usa la hora que le viene en gana, y esto nos lleva a errores.

• Para los lectores vagos, ir directamente al resumen al final del artículo.
• Si estáis interesados en aprender más a fondo, seguir leyendo.

Artículo largo.

Comencemos con la descripción larga, lo primero que tenemos que tener en cuenta es ¿Qué es el tiempo?

Siempre he definido el tiempo como una sucesión de sucesivas sucesiones de sucesos. También como la magnitud que usamos para medir la duración de un acontecimiento. Esto es: “lo que se tarda en…”

Para poder medir más exactamente, se usa “lo que tarda la tierra en dar una vuelta sobre su eje de rotación” y lo llamamos Día.

El día, se dividió en 24 horas, cada hora en 60 minutos, y cada minuto en 60 segundos.

Entonces, ¿Cómo sabemos qué hora es?. El tiempo se empezó a medir con el movimiento aparente del sol alrededor de la tierra (aunque la realizad es que la tierra gira sobre sí misma y alrededor del sol). La HORA SOLAR, se traduce como el tiempo que ha pasado desde que el sol pasó por el meridiano inferior del lugar, o el tiempo que falta o que ha transcurrido desde o hasta que el sol pasa por la línea norte-sur verdadero, menos 12 horas.

Sol Medio

Dado que el movimiento del sol verdadero no es regular debido a que el sol se distancia de la tierra en verano y se acerca en invierno, se inventó el SOL MEDIO. Este sol medio tiene una velocidad promedio de la del sol verdadero.

A la hora que nos da este sol medio, se le llamo HORA CIVIL.

Hora Civil

Ahora nos llega otro problema, ¿es la misma HORA CIVIL en Getxo que el Castro? Pues no, lo mismo que no es la misma hora en Grecia que en España. Esto se da por que el sol aparente tarda más en llegar al meridiano de Castro que al de Getxo. ¿Y qué diferencia de tiempo hay?

La formula es sencilla, si el sol aparente tarda 24 horas en dar la vuelta alrededor de toda la tierra, (360º), solo tenemos que dividir  360º entre 24 horas. El resultado es que la velocidad del sol es de 15º por hora. Si la longitud de la cruz roja de Getxo es de 003º0.8´W, y la de la baliza Verde de entrada al puerto de Castro es 003º 12.54´W, la diferencia de longitud es de 11.74´. Haciendo una regla de 3, nos da una diferencia de 0.78 minutos. Es decir 46.8 segundos,  que no parece mucho, pero para un GPS es una eternidad.

Hora de huso

Para evitar estos problemas, se invento la Hora de huso, que corresponde a la que queda después de adelantar o retrasar una hora cada vez que nos movemos 15º de longitud. Esta hora, también llamada Hora de Huso, Hora Legal, Hora de Zona, o hrb (hora de reloj de bitácora), es la que manejaremos a bordo, excepto para las radiocomunicaciones, que usaremos UTC, explicada en los siguientes párrafos.

Hora UTC

La hora GMT, (Greenwich Meridian Time) o HcG (Hora civil de Greenwich) es la correspondiente al paso de sol medio por el meridiano de Greenwich.

La Hora UTC (Universal Time Coordinated) es la hora GMT, corregida adelantando o retrasando aproximadamente 1 segundo por relojes atómicos, ya que el sol (la tierra realmente) no tiene un movimiento perfecto. También se la llama Hora de huso 0, y hora ZULU, que habréis visto en las pelis americanas.

Es la hora usada por los satélites de navegación y los GPS. Se podría decir que es la hora exacta, la que en cualquier parte del mundo es la misma hora.

Ahora bien, en España, debido al huso horario que nos encontramos, (huso 0, excepto Galicia y las islas canarias), deberíamos usar la hora UTC como hora de reloj, pero esto supondría un gasto energético enorme (según las autoridades del país), debido a los horarios de trabajo, y el uso de luz, calefacción y aires acondicionados de las empresas, así que se decidió usar como hora de reloj, UTC + 1 en invierno, y UTC + 2 en verano.

Por último, nos queda una, que es la CET (Central European Time) y la CEST (Central European Summer Time). Es la hora que se usa en casi toda Europa. Trabaja igual que en nuestro país, CET=UTC+1 en invierno, y CEST = UTC + 2 en verano. Esta hora la veréis en los relojes a la hora de configurarlos, y en algunas tablas de mareas. Recordad que en España usamos CEST + 0.

Resumen corto. ¿Qué hora tenemos que usar? ¿Y qué hora es ahora mismo?

Cuando estamos con gente no marina, usamos la hora de nuestro reloj, que es la misma que la hora local, o también llamada hora oficial, o CET o CEST, que es UTC + 1 en invierno, y UTC + 2 en verano en nuestro país. Ahora mismo, mi reloj marca las 1300.

En el barco: Utilizaremos (excepto en radiocomunicaciones) la Hora de Reloj de Bitácora (hrb). También llamada Hora Legal (HL), hora de huso, u Hora de Zona (HZ). Depende de nuestra longitud. (Se cambia cada 15º de Longitud). Como estamos en Uso 0 En España, son las 1200.

Para radiocomunicaciones, usaremos la Hora UTC (Universal Time Coordinated), la cual a efectos prácticos podemos considerar la misma que la Hora civil en Greenwich o Greenwich Meridian Time  (HcG o GMT), también llamada Hora Zulu, u  Hora de uso 0. Ahora mismo también son las 1200.

La hora civil de lugar (Hcl), solo se usa en los cálculos astronómicos.

Espero haber aclarado dudas sobre las horas.

Si quieres saber más sobre la medida del tiempo, apúntate a nuestro curso de Patrón de Yate.